Matias Lahtelas karriär började för nästan trettio år sedan vid Helsingfors räddningsverk när han var nyutexaminerad sjukskötare. Innan dess hade han utbildat sig till medikalvaktmästare-ambulansförare och arbetade i ambulans och på sjukhus som vikarie.
Sedan början av sin karriär har det hört till Lahtelas roll att utbilda kollegor. För närvarande undervisar han räddningsstuderande i akutvård vid yrkesinstitutet Stadin ammattiopisto. Lahtela har omfattande kunskaper i akutvårdsarbetet. Han har samlat erfarenhet både från förstavårdarens uppgifter på basnivå och från arbete vid läkar- och fältledningsenheten.
Under coronaperioden inledde Lahtela påbyggnadsstudier. Han fördjupade sig i arbetshälsa och upptäckte brister inom akutvården i fråga om arbetshälsan. Han sökte sig till arbetarskyddsuppgifter och strävade efter att förbättra personalens ork och arbetshälsa genom att utveckla förhållandena på arbetsplatsen. Lahtela har också arbetat som utbildare i hotfulla situationer och risksituationer.
Lahtela har även haft fackombudsuppdrag. I dessa uppgifter kunde han främja likabehandlingen av arbetstagare och olika yrkesgrupper.
Man måste ta hand om sin arbetskamrat och fråga oftare hur hen mår, påminner Matias Lahtela.
Årets förstavårdare väljs av en jury som består av Tehy, yrkeshögskolornas lärare i akutvård, tidskriften Pelastustieto, akutvårdsläkarna, det vill säga den underavdelning som tillhör Finlands anestesiologförening och Förbundet för Akutvård i Finland. Årets förstavårdare har valts sedan 2011.