Som en utgångspunkt anses ett arbetsavtal gälla tills vidare, om arbetsgivaren inte har någon grundad anledning till visstidsanställning. När ett arbetsavtal gäller tills vidare talar man om en fast anställning.
Motiveringen för ett visstidsavtal kan till exempel vara
- vikariat
- praktik
- behov av extra arbetskraft endast under en viss tidsbegränsad period.
Ett visstidsavtal som ingåtts utan grundad anledning
Från och med juni 2026 är det tillåtet att ingå ett visstidsavtal utan grundad anledning. Då får ett visstidsavtal ingås även om arbetsgivaren har ett fast behov av arbetskraft. Ett visstidsavtal får ingås utan grundad anledning endast om det är fråga om det första anställningsförhållandet mellan arbetsgivaren och arbetstagaren under fem år. En visstidsavtal som ingåtts utan grundad anledning får högst gälla i ett år.
Sammanlänkning av visstidsavtal
Det är förbjudet att använda visstidsavtal om arbetsgivaren har ett permanent behov av arbetskraft. Ett permanenet behov av arbetskraft betyder att då avtalet inleds ser det ut att finnas ett behov av arbetskraft också efter det att avtalet tar slut. Långa sammanhängande perioder av vikariat är ofta ett bevis på att behovet av arbetskraft är permanent, speciellt om arbetstagaren under den här tiden vikarierar för en eller flera personer.
Att man kan bevisa att behovet av personal är permanent kräver inte alltid en lång räcka av visstidsavtal. Ibland kan man redan då man gör upp det första avtalet uppskatta att arbetsgivarens behov av vikarie kommer att vara permanent. I de här fallen betraktas ett visstidsavtal som permanent.
Om arbetsavtalet avslutas fast arbetstagaren skulle har velat fortsätta arbetet, har arbetstagaren rätt till ersättning för att arbetsavtalet har sagts upp utan grund. Om arbete inte har erbjudits på grund av att arbetstagaren har blivit familjeledig är det, utgående från lagstifning om jämställdhet, fråga om diskriminering. Den som har blivit föremål för diskriminering på grund av graviditet eller familjeledighet har enligt lagstiftningen om jämställdhet rätt till ersättning av arbetsgivaren.
Visstidsavtal och arbetslös arbetssökande
Från januari 2017 har arbetsgivaren rätt att ingå ett visstidsavtal utan krav på ett motiverat skäl med de arbetstagare som enligt arbets- och näringsbyrån har varit arbetslösa arbetssökande under föregående 12 månader. Maximitiden för visstidsavtal är ett år. Avtalet kan förnyas högst två gånger inom ett år från det att det första visstidsavtalet trädde i kraft. Avtalens sammanlagda längd får emellertid inte överstiga ett år.
Visstidsavtals giltighet
Ett visstidsavtal binder båda parterna för den tid som avtalet är i kraft. Det går inte att säga upp avtalet, såvida man inte har avtalat om en sådan möjlighet. En möjligeht att säga upp avtalet kan behövas särskilt i ett långvarigt visstidsavtal, eftersom livssituationen kan förändras under avtalsperioden.
Ett visstidsavtal som ingåtts utan grundad anledning kan dock sägas upp när anställningsförhållandet har varat i sex månader.
Om en arbetstagare säger upp sitt visstidsavtal i förtid utan uppsägningsvillkor, kan hen bli tvungen att betala skadestånd.